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NASA:一小行星接近地球 比埃菲尔铁塔略大

【俄罗斯龙报网】美国国家航空航天局(NASA)正在密切关注一个名为“4660Nereus”的小行星,它比埃菲尔铁塔略大,预计将在几天后进入地球轨道,这意味着它被归入了“潜在危险”(potentially hazardous)的范畴。

中新网援引美国媒体报道,小行星“4660Nereus”长度达1080英尺(约329米),相当于3个足球场的长边,大小略大于法国埃菲尔铁塔。

NASA预计“4660Nereus”将于12月11日从距离地球约240万英里处通过,相当于地球与月球平均距离的10倍左右。

科学家们对数千个类似这一小行星的近地天体进行追踪,以监测它们是否会与地球发生碰撞。

NASA认为,任何在地球465万英里以内快速移动的太空物体都有“潜在危险”。因为它们轨道的一个微小变化可能会给地球带来灾难。

不过NASA表示,“4660Nereus”应该不会对地球造成任何威胁。

NASA发布的小行星示意图。(图片来源:美国NASA官网)

“4660Nereus”于1982年由天文学家海林(Eleanor Helin)首次发现,被归类为阿波罗小行星群。这些小行星的轨道接位于火星和地球之间,同样会绕着太阳公转,并在绕行的过程中飞过地球。

“Nereus”即希腊神话中海神涅柔斯。美国《福布斯》指出,“4660Nereus”被认为含有价值数十亿的镍、铁和钴,商业价值达47.1亿美元,是利用矿产资源最具成本效益的小行星之一。“小行星采矿”这一概念从上世纪初开始流行,如今随着商业太空公司的兴起,利用“4660Nereus”实现太空采矿变得可能。据估算,一艘宇宙飞船进入“4660Nereus”的轨道需要约一年的时间。

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